Markus Merk será o árbitro
Equipa de Figo em peso em Alvalade no dia 9 de Junho
O árbitro almão Markus Merk, que ainda esta semana esteve em acção na meia-final da Liga dos Campeões entre o Chelsea e o Liverpool, foi o árbitro convidado para dirigir o grande jogo das estrelas organizado pela Fundação Luís Figo em Alvalade no próximo dia 9 de Junho. Aos 45 anos, Merk é dono de um currículo impressionante no qual se registam a letras de ouro a final do Euro 2004, no Estádio da Luz, entre Portugal e Grécia, e a fina da Liga dos Campeões de 2003, em Old Trafford, entre Milan e Juventus. Mais uma vez, na parada de grandes nomes como aqueles que se vão alinhando para o AllStars'07, Markus Merk não se sentirá deslocado.
Dr. Markus Merk. Não, não é ironia. Markus Merk, nascido em 1962, é dentista de profissão. Seis vezes considerado "Árbitro do Ano" na Alemanha, foi igualmente nomeado como "Árbitro do Ano" em 2004 e 2005 pela FIFA. Profundamente dedicado a apoios sociais, Markus Merk investiu muito num projecto de recolha de crianças orfãs no Sul da Índia desde 1991. Por isso, não diria nunca não ao convite que lhe foi dirigido por Luís Figo. "Estou sempre pronto para contribuir para causas humanitárias. Por isso sinto-me feliz por participar num jogo no qual a vitória ou a derrota de uma das equipas pouco importa. Será sempre a vitória de todos nós".
Toldo, Dacourt, Vieira, Solari, Stankovic, Ibrahimovic...
À medida que os dias vão passando, mais convidados vão confirmando a sua presença. Como não poderia deixar de ser, os companheiros de Luís Figo no Inter de Milão, que recentemente garantiu novo título de campeão de Itália, estarão em peso em Lisboa.
O guarda-redes Francesco Toldo é um deles. Nascido em Pádova, em Dezembro de 1971, jogou no Milan, Verona, Trento, Ravena e Fiorentina, antes de se instalar no Inter de Milão. Campeão italiano pelo Inter, em 2006 e 2007, Toldo soma igualmente quatro Taças de Itália (2 pela Fiorentina e outras duas pelo Inter), bem como 3 Supertaças de Itália (1 Fiorentina; 2 Inter). Foi igualmente Campeão da Europa de Sub-21 em 1993/94, numa final contra Portugal e contra... Figo.
Outros cinco interistas o acompanham: Solari, Dacourt, Vieira, Stankovic e Ibrahimovic.
Santiago Solari nasceu em Santa Fé, na Argentina, em Outubro de 1976. Jogou no Newell’s Old Boys, Cesarini, River Plate, Atlético de Madrid, Real Madrid e, finalmente, no Inter. Já tinha sido companheiro de Luís Figo em Madrid e continua a sê-lo agora. Solari é outro coleccionador de títulos: venceu a Taça Libertadores com o River Plate, a Liga dos Campeões e a Taça Intercontinental com o Real Madrid, o campeonato de Espanha, a Taça do Rei e a Supertaça de Espanha com o Real Madrid, o campeonato de Itália, a Taça de Itália e a Supertaça de Itália com o Inter.
Olivier Dacourt nasceu em Setembro de 1974, em Montreuil, França, e iniciou a sua carreira no Estrasburgo. Rumou a Inglaterra onde jogou no Everton, regressou a França e ao Lens e voltou a jogar em Inglaterra, no Leeds. A partir de 2003 tornou-se numa das figuras do "calcio", jogando três épocas na Roma antes de seguir no início desta época para o Inter. Já vestiu por 21 vezes a camisola da selecção francesa.
Patrick Vieira, seu compatriota, é originário de Dakar, no Senegal, onde nasceu em Junho de 1976. Começou no Cannes e seguiu muito jovem para Milão e para o Milan, abrindo-se-lhe em seguida as portas do futebol inglês e do Arsenal onde foi, durante 9 anos, uma das maiores figuras do clube com 279 jogos disputados na Premier League. Em 2005 regressou a Itália, desta vez para jogar na Juventus. No ano seguinte, após ter sido vice-campeão do Mundo - ele que jogara alguns minutos na célebre vitória da França sobre o Brasil (3-0) na final do Mundial 98 – assina pelo Inter. Campeão da Europa em 2000, pela França, Vieira também foi campeão italiano pelo Milan, campeão de Inglaterra pelo Arsenal, vencendo também a Taça de Inglaterra por 3 ocasiões. No Inter voltaria a ser campeão de Itália. Somou 101 internacionalizações pela França.
Dejan Stankovic nasceu em Belgrado em Setembro de 1978. Foi jogador do Estrela Vermelha durante quatro anos antes de seguir para Itália e para a Lázio onde jogou de 1998 a 2004, sendo uma das traves mestras da conquista do título italiano por uma equipa onde também pontificavam Fernando Couto e Sérgio Conceição. Em 2004 assinou pelo Inter, contribuindo decisivamente para as mais recentes conquistas do clube de Milão. Tem 67 internacionalizações pela Sérvia.
Zlatan Ibrahimovic, nascido em Malmö, na Suécia, em Outubro de 1981, foi uma das mais sonantes contratações do Inter desta época, vindo da Juventus, despromovida à Série B em consequência do "calciocaos". Tendo inciado a carreira no Malmö, foi no Ajax que deixou patentes todas as suas qualidades que os portugueses puderam confirmar durante o Euro 2004, em Portugal. Foi precisamente o Euro 2004 e as suas exibições com a camisola da Suécia nos relvados de Portugal que fizeram os dirigentes da Juventus decidirem-se definitivamente pela sua contratação, abrindo mão de 19 milhões de Euros. Há dois anos, num jogo de pré-época, marcou ao Benfica, no Estádio da Luz, um golo fantástico, quase de meio campo. Em Alvalade, no dia 9 de Junho, algo de mágico sairá certamente dos seus pés.
